Под поверхностью нашей планеты ученые обнаружили удивительную систему, богатую разнообразием жизни, которая превзошла все ожидания. Международная группа исследователей сообщила, что миллиарды организмов обитают на глубине в несколько километров под землей, пишет IFLScience.
В результате исследования ученые назвали эту систему «подземными Галапагосами» и утверждают, что она содержит значительно больше жизни, чем предполагалось ранее. Они оценивают, что около 70% всех микробов на планете обитают в почве на глубине, содержащей огромное количество углерода.
Подземная экосистема, как описывают ученые, обитается разнообразными организмами, включая бактерии, археи и даже некоторые эукариоты. Недавно была обнаружена нематода на глубине в 1,4 км в золотом руднике в Южной Африке.
Ученые утверждают, что эта находка открывает новые горизонты для изучения границ жизни на Земле и за ее пределами. Они считают, что дальнейшие исследования этой подземной сокровищницы могут пролить свет на многие загадки природы и помочь понять взаимосвязи между жизнью на поверхности и под землей.
Базируясь на результатах десятков работ, в которых использовались образцы из глубинной коры Земли, ученые подчеркивают, что эта экосистема представляет собой удивительное свидетельство о жизни, существующей в условиях высокого давления, отсутствия света и питательных веществ.