Рита приготовила борщ и ждала мужчину. Открылась входная дверь, Евгений зашел в квартиру. – Привет, любимый! – поздоровался она елейным голоском. – Ужин уже на столе! Евгений вымыл руки, сел за стол. Мужчина съел одну ложку, но в конце концов отодвинул тарелку. – Что такое? – спокойно спросила Рита. – Да так… – Евгений посмотрел на нее. – Есть что-то не хочется… – А может, ты просто сыт? – вкрадчиво сказала она. — Просто у Василиса борщ вкуснее? Правда? Евгений так и подскочил на месте. – У какой Василины? Ты о чем? – муж удивленно смотрел на жену, не понимая, что происходит
– Я тебе уже миллион раз говорил, что не люблю сырников на пару! — сделав простоквашу, проворчал Евгений. – Я люблю жареные, как готовила моя мама.
– А я тебе в миллион первый раз говорю, тебе с твоими проблемами жареные сырники противопоказаны! — раздраженно сказала Маргарита. — Ладно, пожарю завтра, если так хочешь. Но не жалуйся потом.
— Вот от твоей матери никогда такого не услышишь… — слегка обиженно засопел Евгений. – У кого ты только такая родилась? У всех мужчин жены как жены, а здесь…! Другие жены «тю-тю-тю» у своих мужей, а ты…
— А зачем женился на мне? – огрызнулась Маргарита. — Где твои глаза были, когда меня брал?
— Да не умен был… Мальчишка… — пробормотал Евгений. – Да ты сама ухватилась за меня! Попробуй не пойди под венец.
– Это я за тебя хваталась?
Евгений втянул голову в плечи, но гроза прошла мимо. Маргарита снова не вернулась к плите.
– Не буду я эти сырники есть… – заворчал он.
— И ходи голодный, — вздохнула Маргарита.
Евгений внимательно посмотрел на нее и будто на что-то решился.
– И пойду! – заявил он, вставая из-за стола и распрямляя плечи. — Пойду туда, где меня угостят такими творожниками, которые я люблю!
– Еще не был? – улыбнулась Маргарита. – Ну, попробуй, попробуй…
Ничего на это не ответив, Евгений собрался и вышел за дверь.
***
В юности мать внушала Маргарите:
— Не вздумай выходить замуж за разведенного!
– Почему? – удивлялась она.
— Да ведь будет сравнивать тебя со своими бывшими и жизнь испортит, — мать невесело улыбнулась. – Поверь, найдет с чем сравнить…
Маргарита была видна женщина. Помня приказ матери, она трижды отказала претендентам. Дважды к ней сватались разведенные и однажды «наполовину женатый».
– Я уже почти разведен, дорогая… – трогательно глядя на нее своими ярко-голубыми глазами, говорил он.
– Свободный! – фыркнула на него Маргарита.
В конце концов она встретила Евгения. Тонкий и звонкий, он был моложе ее на два года, ее покорила его мальчишеская улыбка и золотистые кудри… А еще у него практически не было никаких отношений.
– Разве что в школе… – застенчиво улыбался Евгений. – Да, целовался несколько раз…
Повстречавшись несколько месяцев, они решили жениться. Первые годы брака были почти идеальными, а впоследствии последовали проблемы.
Сначала тяжело заболел, а потом тихо ушел из жизни их шестилетний сынишка. Затем Маргарита попала под сокращение, а через несколько месяцев потерял работу Евгений.
Справились. Евгений хорошо водил машину и, наконец, устроился возить большегрузные машины на дальние расстояния. Проработав дальнобойщиком десять лет, заработав проблем со здоровьем, сам решил пойти на более «спокойное» место — на СТО.
Маргарита, честно сказать, вздохнула с облегчением, ей было неловко, когда мужчина уезжал от нее так далеко и надолго. Но вскоре поняла, что проблемы ее семейной жизни не закончились, а только начались.
Чем дольше они жили, тем чаще Евгений сравнивал ее почти с каждым столбом. Маргарита старалась не обращать на это внимания, тем более что все вокруг говорили, что она хорошая хозяйка. То, что мужчина часто задерживается на работе, ее тоже не удивляло – авралы у Евгения были нередки…
***
Как всегда, жены все узнают последними, об этом Маргарита знала прекрасно. Однако не в ее правилах было слепо доверять слухам. О том, что человек живет двойной жизнью, Маргарита начала догадываться, когда тот стал говорить во сне:
– Вера, спасай меня!
Или:
– Галина, посмотри на небо!
И вишенка на торте:
— Василиса, где мои носки?
«Хорошо, что нет…», – ворчала Маргарита, вглядываясь в безмятежное лицо спящего мужчины. – «И имена какие… Где он только их выискивал?»
Одно из этих имен, Василиса, мужчина восклицал во сне особенно часто. Догадавшись, что это не зря, Маргарита решила проследить его.
Для этого ей пришлось прибегнуть к конспирации, она приобрела парик, балахнистую одежду, чтобы скрыть фигуру, и солнечные очки. Выбрав укромное место за двумя тополями, откуда открывался хороший обзор, Маргарита стала наблюдать.
В среднем на слежку ушло две недели, итог был неутешительным, теперь Маргарита точно знала, что ее Евгений действительно крутит роман с одной своей постоянной клиенткой. Она собственными глазами видела, как мыло они «сверкают» во дворе СТО. А однажды на ее глазах Евгений и эта Василиса сели в машину клиентки и скрылись в неизвестном направлении.
Немного придя в себя и справившись с недовольством и отчаянием, Маргарита задумалась над тем, что ей следует делать дальше.
Несмотря ни на что, она любила Евгения, он был добрым, неконфликтным и не подверженным плохим привычкам. Благодаря его уступчивости они хорошо ладили и почти никогда не ссорились.
Скорее всего, эта женщина просто закружила ему голову. То есть его (и, разумеется, семью) нужно было спасать, причем немедленно.
«Ну я ему дам…» — усмехнулась Маргарита. – «Я ему покажу, как гулять от жены».
***
Как ей нужно поступать, Маргарита не знала.
Устроить мужчине сцену с продолжительной ссорой? Не вариант, тихий, миролюбивый Евгений только отмолчится. Затем он под ее напором, естественно, разведется с этой своей любовницей, но далеко не факт, что на этом проблемы закончатся.
Во-первых, после этого он, как и большинство простых скромных работяг, может завести дружбу со рюмкой. А во-вторых… Вспомнив о том, что мужчина повадился сравнивать ее со всеми подряд, Маргарита не могла быть уверена в том, что в его жизни не появится очередная «Василина».
Нет, здесь нужно было поступать иначе… Вот только как?
Впрочем, скоро стало на свои места.
Однажды вечером Евгений снова вернулся с работы позже обычного. На ужин Маргарита подала борщ. По единодушному мнению всех родственников и друзей, это блюдо, которое она готовила по рецепту своей бабушки, было у нее фирменным. Евгений любил борщ жены и всегда просил добавки.
Но не в этот раз.
Мужчина поглядывая то на дымный, аппетитно пахучий густой борщ, то на жену, Евгений с виду поднес пару раз в рот ложку, но, в конце концов, отодвинул тарелку.
– Что такое? — спокойно спросила сидящая напротив Маргарита.
– Да так… – Евгений виновато посмотрел на нее. — Есть что-то не хочется… Наверное, нездоров… Заработался… Может, позже?
Маргарита поняла, что настал момент истины.
— А может, ты просто сыт? — вкрадчиво сказала она. — Просто у Василиса борщ вкуснее. Правда?
Евгений так и подскочил на месте, он во все глаза смотрел на жену и беззвучно, шевелил губами. Но в ответ смотрела на него укоризненно и слегка насмешливо. На ее взгляд, Евгений понял, что отказываться бессмысленно – она все знает.
– Значит, да, – тоном, не терпящим возражений, сказала Маргарита. – Сейчас ты встаешь, собираешь вещи и отправляешься жить к этой своей даме. Я больше тебя видеть не могу и не хочу.
– Но Рито… – завертелся Евгений на стуле. — Что ты говоришь? Мы с тобой тридцать лет живем в браке, и никогда я… Никогда ты… А у нас дети! – вдруг воскликнул он.
– Дети, слава Богу, уже выросли, – Маргарита грозно нависла над мужчиной, и тот по привычке втянул голову в плечи. — И они непременно и сейчас же узнают твои приключения, если ты через полчаса не уйдешь отсюда.
Переведя дыхание, она холодно добавила:
— Полчаса у тебя, Евгений! Время ушло!
По тону и выражению лица жены Евгений понял, что шутить и не намерен.
***
Спустившись во двор с большой сумкой в руке, Евгений пожал плечами. Стоял сырой ноябрьский вечер, начал накрапывать дождь.
Он в нерешительности остановился у своей машины.
Что делать? Куда идти? Может, правда к ней?
Честно сказать, Евгений любил жену и она его полностью устраивала. Он и налево-то сходил за все тридцать лет брака раза три… И то только потому, что коллеги достали его бессмысленными выдумками о том, что типа «муж по природе полигамный» и так далее…
Еще, конечно, была Василиса, которая недавно появилась в его жизни.
С ней вообще все как-то странно вышло. Раз заехала к нему на СТО, второй, третий… Потом она начала заезжать просто так, и он не заметил, как оказался опутан шелковой, но достаточно крепкой паутиной ее чар.
Между прочим, у них еще ничего не было, в этом он готов был присягнуть. До этого, конечно, все шло, и Василиса была очень настойчива, особенно сегодня после кафе, но Евгений никак не мог решиться на «полноценную» измену жене. Может быть, стоит вернуться и сказать об этом Маргарите?
Тоскливо посмотрев на их с Маргаритой окна квартиры, Евгений уныло опустил плечи. Не поверит…
Тяжело вздохнув, Евгений аккуратно поставил сумку с вещами на заднее сиденье. Сев на водительское кресло, он нерешительно набрал номер Василины.
— Слушаю… — пробормотал в трубке мелодичный голос.
– Василисно, привет.
— Добрый вечер, Евгений! Очень приятно, что вы решили позвонить мне сразу же после нашей с вами такой славной встречи… — промурлыкала Василина. – Как ваши дела?
— Если честно, неважно…
И как на духе Евгений рассказал ей все, что только произошло.
– Мне некуда идти, – признался он ей. — У нас два сына, но один из них еще учится и живет в общежитии в другом городе, а второй с женой и годовалым ребенком ютится в маленькой квартирке… Может, выручите? Я даже в вашем гараже могу…
— Ну зачем же в гараже? — спела Василина. – Я живу в трехкомнатной квартире с двумя британцами…
– С кем? — удивленно переспросил Евгений.
— С двумя британскими котами! – рассмеялась Василина. – А вы что подумали?
Евгений что-то смутился, пробормотал.
– Одним словом, я с удовольствием выручу вас, – сказала она. – Когда вы приедете?
— Минут через тридцать.
— Просто здорово, вас буду ждать с нетерпением! — многозначительно произнесла Василина. – Записывайте адрес.
Облегченно выдохнув, Евгений вытер пот со лба и завел машину. Через полчаса он припарковался у дома Василины.
***
— Здравствуйте, дорогой Евгений! — пробормотала Василина, когда он появился на пороге ее квартиры. — Наконец-то мы можем предаться чувством, что нас поглотили! Проходите!
Евгений, нерешительно потоптавшись, вошел. Квартира у Василисы была не просто большая, а огромная. В каждой комнате все было скрупулезно украшено, оттюнинговано, отманикюрено, евро-переевро… Красиво, да. Но как-то неуютно, что ли.
«Не только дома…», — промелькнуло в его голове. Уловив себя на том, что он, несмотря ни на что, продолжает называть их с Маргаритой скромную двухкомнатную квартиру домом, Евгений опустил голову. Как-то не разумно все получилось…
На плечо ему легла мягкая рука, и он невольно вздрогнул.
– Я вас потеряла, Евгений… – прошептал ему на ухо томный голос, и его кожа вдруг покрылась муравьями. — Пойдемте же к столу!
Евгений безропотно последовал за Василиной. Она не шла, а плыла, слегка покачивая бедрами, а он, глядя ей чуть ниже спины, любовался хорошо сидящими на ней брюками и все думал, из какого материала они сделаны, что это за фирма.
«Надо бы Рите купить такие же», — снова мелькнуло у него в голове.
На столе стояли две бутылки игристого, а на тарелках были аппетитно разложены приятно пахшие кусочки курочки.
— Коря пармиджана — промурлыкала Василина. — Приготовлена по старинному итальянскому рецепту.
— Вы так быстро ее приготовили… — увлекся Евгений, подумав мимоходом, что неплохо было взять для Риты рецепт.
Василиса бархатисто засмеялась:
— Ну что вы! Это из ресторана доставили! Я только разогрела.
Наблюдая за уплетавшим курочку Евгением, она трогательно улыбнулась и повторно наполнила его бокал.
Честно говоря, Евгений не наелся. Поняв, что ничем больше Василина его не угостит, он с тоской вспомнил о сытном борще Маргариты.
«Эх…» – грустно подумал он.
Василиса тем временем придвинулась к нему и сейчас находилась в невероятной близости от него. Вдруг за дверью послышался какой-то странный шорох.
Он напрягся и прислушивался. Было похоже на…
Удивленная Василиса смотрела на него широко открытыми глазами. Едва слышно она пролепетала:
– Муж!
Евгений остолбенел. Он и не думал, что Василина замужем.
Ключ торчал в замковой скважине изнутри, не сумев открыть дверь, муж Василины начал звонить, потом стучать. А она, бедняжка, металась по квартире и не знала, за что хвататься.
— Как же так… У него на следующей неделе только…
Взглянув на Евгения, она спросила, обращаясь к самой себе:
— Куда? В ванную? В детскую?
– В окно, – усмехнулся Евгений. – Во всех плохих анекдотах любовник выскакивает в окно. Ну или в шкаф лезет. Но я туда, не помещусь…
Оценив по достоинству его покой, Василиса вдруг успокоилась сама.
– Я скажу, что вы мастер, – сказала она.
Пожав плечами, он сходил за своей сумкой, и пока Василина открывала мужу дверь, принялся одеваться.
Дальнейшие события действительно походили на сцены, описанные в многочисленных анекдотах.
— Мастер к тебе с чемоданом приходил? – восклицал мужчина. — Да, конечно, так я тебе и поверил!
Что там было дальше, Евгений не знал — заскочив в лифт, он уже ехал вниз.
Что делать дальше, Евгений не представлял. Игристое все еще шумело у него в голове, и садиться за руль он не рискнул. Он вызвал такси и, садясь на пассажирское сиденье, назвал свой адрес.
— Тю… Наш отец вернулся! – встретила его Маргарита.
— Рито, извини меня, не умное. Я больше так не буду, ей-богу… — будто провинившийся ребенок протянул к ней руки. – Не знаю, что нашло! Ну, поверь, правда не буду! – повинился он.
– Я подумаю, – холодно сказала Маргарита.
Как думаете, возьмет ли она обратно нашего героя?