—
Андрей оторвался от работы и чуть не поскользнулся на лестнице.
Накануне шел дождь со снегом, ночью замерз, а утром дул ледяной ветер.
Дороги были забиты машинами. Все спешат домой, нетерпеливо сигналя.
Раньше Андрей тоже злился на то, что ему придется терять много времени в пробках, а теперь он даже радовался этому.
В последнее время мне не хотелось возвращаться домой…
Что-то пошло не так в их отношениях с женой. Может быть, они устали друг от друга?
Неудивительно, что они начали встречаться еще в институте, женаты уже семь лет.
Все чаще Андрей задавался вопросом – куда же делась любовь? А может быть, его и не существовало?
У всех семейных пар бывают трудные моменты, напряжение и охлаждение в отношениях, ссоры.
Но брак пытались спасти, например, ради детей. Но детей у него и его жены не было…
… Отношения между ними и Ольгой всегда были спокойными, даже в самом начале.
Андрей не терял голову от любви, не сходил с ума от Ольги. Им было просто хорошо вместе.
– Мы вместе уже четыре года. Что дальше? Мне нужно знать, если я, наше общее будущее в ваших планах? — спросила однажды Ольга.
Она явно намекала на свадьбу. Честно говоря, Андрей об этом не думал. Но он поспешил заверить свою девушку в обратном.
– Конечно, есть. Мы получим дипломы, пойдем работать, а потом поженимся. Почему вы спрашиваете?
–Справедливый. Я хотел уверенности.
«Не волнуйся, у нас будет все: и белое платье, и свадьба, и дети!» Андрей обнял друга.
В то время он был уверен, что так и будет.
Ольга осталась довольна его ответом, до окончания института она больше не выступала на эту тему.
Время шло, после получения дипломов они устроились на работу, и Ольга настояла на работе в разных фирмах. Они стали реже видеться.
Незадолго до своего дня рождения Ольга намекнула, что ждет решительного шага от Андрея и кольца в подарок.
— Мама все время спрашивает, когда мы поженимся?
— А куда спешить? Оля, давай подождем еще немного.
–Что? Ты не любишь меня, не хочешь жениться? Поэтому я бы сказал, зачем беспокоить меня столько лет?! В ее голосе звучали капризные нотки и слезы.
Андрей привык, что Ольга всегда рядом. Действительно, чего ожидать и на что обращать внимание?
В свой день рождения он сделал то, чего от него ожидали его девушка и ее мама – подарил кольцо и сделал предложение.
Ольга радостно поцеловала его, а мать вытерла слезы.
Дома Андрей сообщил родителям, что женится.
— Куда ты спешишь? Если бы они встали на ноги, то поженились бы. Обстоятельства заставляют вас спешить? — спросила мама Андрея.
Ей не нравилась мысль о раннем браке сына, как и самой Оле. Мама считала ее недостойной сына, слишком своенравной и властной, хотя девочка производила впечатление скромной молчуньи.
– Мама, нет никаких обстоятельств. Просто мы любим друг друга. Мы вместе уже четыре года. Что тащить?
— Это Оля, это она так решила! Подумай хорошенько, сынок, не торопись! Мама советовала.
«Я уже подумал об этом, мама…
… Свадьба состоялась в мае. Ольга в белом платье была прекрасна, как сама весна. Они решили, что будут ждать вместе с детьми. Сначала они купят квартиру, машину. Куда спешить?
Родители Андрея дали деньги на первоначальный взнос по кредиту. Молодые люди сразу же купили двухкомнатную квартиру и обставили ее.
Тогда отец купил себе новую машину, а старую подарил Андрею. Все шло хорошо. Молодые люди были счастливы.
Пока Оля не увлеклась мыслью, что Андрею пора двигаться дальше, открывать свой бизнес.
Она рассказала ему, что познакомилась с бывшим одноклассником, он продает компьютеры, ему нужен помощник, он обещал золотые горы.
– Я строитель. Мне нравится моя работа. И эта ниша занята, конкуренция большая. Я не вижу смысла туда лезть», — ответил Андрей.
– Я думал, вам понравится идея работать на себя, а не на кого-то другого. Компьютеры нужны всем и всегда, даже детям и пенсионерам. Можно подумать о том, как построить бизнес, чтобы конкуренции было меньше.
— Оля, я сказала, что не хочу этим заниматься.
— Так ты отказываешься? – в голосе Оли отчетливо звучали недовольные капризные нотки.
– Да, я отказываюсь. Если хотите, сделайте это сами.
Ольга обиделась, между ними произошла первая серьезная ссора. Они не разговаривали несколько дней. Затем они помирились. Но через какое-то время Ольга снова вернулась к этому разговору, убедив Андрея, что так они быстрее заработают деньги и погасят кредит.
Именно тогда он впервые подумал, что, может быть, у него есть права, он спешил и не любил Ольгу настолько, чтобы рисковать всем ради нее. И все же Андрей почти сдался ей.
К счастью, бывший одноклассник обанкротился со своим бизнесом…
… На какое-то время Ольга замолчала и отцепилась от мужа с идеями заработать много денег. Они расплатились с кредитом, Андрей взял еще один кредит и купил себе джип.
Через год они купили для Ольги небольшую машину.
Самое время подумать о детях. Мама Андрея начала волноваться, спрашивая, почему у них нет детей. Что не так?
Сказать, что Ольга не хочет, значит окончательно настроить мать против себя.
«Мы выплатим кредиты, все будет хорошо, не волнуйся», — успокаивал маму Андрей.
«Твоя Ольга опять что-то придумает. Я, наверное, не доживу до внуков.
– Оля, у всех наших знакомых уже есть дети, у Славко и Насти даже двое. Скоро тридцать, есть работа, квартира, машины. Самое время подумать о ребенке. Давай родим сына или дочь», — попытался поговорить с женой Андрей после разговора с мамой.
— Какие дети, Андрей? Я не могу сейчас все бросить и уйти в декретный отпуск. У меня просто была реальная перспектива повышения. Затем вам придется начинать все сначала.
–Почему? Рожайте и оставайтесь дома со своим ребенком.
«Вы предлагаете мне бросить работу?» Стать домохозяйкой, как Настя, развлекать детей, варить борщ и кашу? Ты будешь первым, кто разлюбит меня. Я сам перестану себя уважать. Что ж, больше нет!
Вскоре Ольга действительно получила повышение. Но теперь она не могла оставить проекты, от которых зависела работа всей компании. Она откладывала все на потом, выбирая карьеру, а не детей…
… Андрей вылез из очередного затяжки. От его дома осталось очень мало. И так и не решил, что со всем этим делать.
Когда он пришел домой, Ольга сидела на диване с телефоном в руках.
«Почему это занимает так много времени?» — спросила она, не поднимая головы.
— Пробки, — коротко ответил Андрей.
«Марийка позвонила, пригласила их встретить Новый год вместе с ними», — рассказала его жена. — Почему ты молчишь? Наконец она подняла голову и посмотрела на Эндрю.
— Что я могу сказать? Вы согласились, я так понимаю.
–Да. Вы против этого? У вас есть еще одно предложение? — недовольно спросила Ольга.
«Я хотел остаться дома. В последнее время мы мало бывали вместе, отдаляемся друг от друга», — начал Андрей.
— Ты серьезно?
–Да. А что не так? Мы отпразднуем в уютной домашней атмосфере, устроим романтический ужин при свечах. Это семейный праздник!
«Мы будем сидеть всю ночь перед телевизором, в первый день пойдем к твоим родителям на обед, а во второй – к маме», – ответила ему Ольга тоном. –Скучный. А я уже пообещал Марии.
Она снова погрузилась в трубку.
– Можно сказать, что наши планы изменились. Оля, давайте никуда не пойдем? Андрей предпринял еще одну попытку.
Она решительно покачала головой.
… В доме Мариики было шумно, было много людей, появились новые друзья.
Андрей заметил, что один из них не сводит глаз с Ольги.
Она тоже смотрела в его сторону, явно флиртуя, слишком громко смеясь над его шутками.
Когда муж пригласил Ольгу на танец, она, забыв об Андрее, тут же пошла с ним, как будто только и ждала этого.
Когда после танца они удалились в угол комнаты и о чем-то поговорили, Андрею показалось, что они знакомы давно.
Он встал и ушел с вечеринки…
… Ольга пришла домой через три часа и затеяла ссору.
— Ты ушел от меня! Как Вы могли?
«Вы были так заняты. Интересно, как вы вообще заметили мое отсутствие. Ваш друг провожал вас, не так ли?
– Конечно, любил. Он настоящий джентльмен, а ты… — Ольга замолчала.
— Кто я? Говорите до конца. У него есть бизнес, он богат, а я просто неудачник? Мне кажется, что мы не слышим друг друга. Может быть, нам пора расстаться? — предложил Андрей.
— Пойдемте! Ольга неожиданно согласилась.
Так они встречали Новый год. И когда вы встретите его, вы будете жить.
В общем, все закончилось разводом.
Ольга настояла на том, чтобы муж покинул ее квартиру. Андрей не согласился.
Он вложил в него, выплатил кредит. Он имеет те же права на квартиру, что и Ольга. Если бы у меня были дети, я бы их бросила, но так…
Ольга сказала, что это его собственная вина, что у них нет детей. Если бы он зарабатывал больше, она бы давно родила, но по решению суда ей все равно пришлось согласиться на обмен квартиры. Мне даже пришлось отдать Андрею часть мебели. Они просто не поместились бы в однокомнатной квартире.
Сначала было грустно, а потом Андрею даже понравилось жить одному. Я быстро приспособилась готовить, да и стиральная машина справилась. Но гладить он не любил, но ни к чему не привык.
… Однажды вечером он припарковал свою машину возле дома. Не успел я ступить на первую ступеньку крыльца, как открылась входная дверь и случилось непредвиденное…
Из двери выскочила женщина.
Каблук ее туфли зацепился за порог.
Если бы не Эндрю, который, благодаря счастливой случайности, оказался у нее на пути, она оказалась бы на земле. Ему удалось ее поймать. Точнее, она оказалась прямо у него в руках…
«Ну, каблук сломан…» Теперь я точно опоздаю! Женщина заплакала.
«Пойдемте, я отведу вас в квартиру, вы переобуйтесь, и я отвезу вас, куда вы скажете».
–Действительно? Женщина улыбнулась, но глаза ее остались грустными.
Всю дорогу она благодарила Андрея.
— Разве ты не помнишь меня? Я затопил вашу квартиру два месяца назад. Вы живете на подъеме.
Андрей ее очень запомнил. Но потом она казалась ему намного старше…
«Мой сын умер полтора года назад… А мужчина не выдержал и ушел… Он снова женат, у него вот-вот будет ребенок», — грустно сказала она. – Вы тоже не производите впечатление счастливого человека.
Но Андрей не успел ответить. Они подъехали к зданию, где она работала.
На следующий день к нему домой пришла женщина и принесла жаркое с картофелем на тарелке.
«Я должен поблагодарить вас. Я готовила, но кушать было некому.
Андрей предложил разделить с ней ужин. Они встретились.
«Меня зовут Майя. Сыну очень понравился этот мультфильм, он называл меня пчелкой Майей… – глаза у нее потемнели при упоминании о сыне, в них вспыхнули слезы.
Вскоре она уехала.
Они иногда встречались на лестнице или во дворе, здоровались друг с другом, обменивались парой фраз. Однажды Андрей заболел. Она пришла и принесла ему кучу лекарств.
— Я слышу, как ты кашляешь, особенно по ночам.
Она вкусно готовила и часто угощала Андрея. В долгу не оставался, ремонтировался, если в ее квартире что-то ломалось.
… Приближался очередной Новый год. Андрей решил, что проведет его дома, в одиночестве, хотя родители приглашали его к себе.
Он пил игристое вино и смотрел все передачи подряд по телевизору, чувствуя себя на берегу необитаемого острова.
В начале двенадцати часов раздался звонок в дверь. Майя стояла на пороге. Он не сразу узнал ее с новой прической, макияжем и красивым платьем.
«А она совсем не такая», — подумал Андрей.
Майя пригласила его к себе, сказала, что почему-то все приготовила, но есть некому. Игристая и вкусная еда вскоре заставила Андрея заснуть. Он старательно сдерживал зевоту.
«Думаю, я пойду в свою комнату, потому что засну прямо за столом», — сказал он.
Но Майя попросила меня остаться.
«Пожалуйста, не уходи, ложись на диван. Я не хочу быть одна. Иначе я начну вспоминать сына и плакать…
Андрей остался. И посреди ночи он просыпался от ее прикосновений, шепота…
Утром она кормила его завтраком.
— И знаешь что? Пойдем на каток? — предложил Андрей.
«О, я не катаюсь на коньках двадцать лет», — неловко улыбнулась Майя.
«Я тоже не ездил из школы. Приходить.
После катка они отправились в кафе, а затем вернулись домой. Подойдя к своей квартире, Андрей открыл дверь Майе. Они расстались на следующее утро, когда мне позвонила мама и напомнила, что ждет сына до обеда.
Потом Майя исчезла, не приходила к нему…
Андрей не видел ее целый месяц. Он стал дежурить по вечерам, открывая дверь и прислушиваясь к шагам на лестнице.
–Что случилось? Ты избегаешь меня? Почему? — спросил он однажды, ожидая ее.
Майя призналась, что он ей сразу понравился. Она очень хотела ребенка, и время шло. Поэтому она решила переночевать с ним…
«Ты меня не любишь. Я старше, понимаю, что между нами ничего не может быть. Я не хочу навязывать тебе себя и своего ребенка», — призналась Майя, что беременна.
Долгое время Андрей убеждал ее, что давно мечтал о детях, жена не хочет рожать, занимается карьерой. Да и разница в возрасте смешная, всего пять лет. Он готов жениться.
– Хорошо, но пока мы ничего менять не будем. Соглашаться? Я буду рожать, тогда посмотрим.
Андрей часто ночевал у Майи, возил ее на работу и на прием в женскую консультацию.
Однажды к нему пришла Ольга. Она жаловалась, что несчастна, что совершила ошибку, что часто вспоминает Андрея и готова начать все сначала.
Она попросила меня простить ее.
В этот момент вошла Майя.
Она хотела немедленно уйти, но Андрей задержал ее.
«Насколько я вижу, ты не потратил свое время впустую!» Перешли к старухам? — спросила Ольга, заметив ее округлившийся живот.
Она наговорила всякие неприятные вещи и ушла…
В конце сентября Майя родила симпатичную девочку. Они с Андреем расписались.
А любовь?
Может быть, в этом и есть любовь, когда ты спешишь домой, чтобы обнять ребенка, радоваться каждой минуте, проведенной вместе?!
И снова приближается Новый год.
Пусть он принесет счастье тем, кто одинок и кто ищет любовь!