Алексей пошел к теще, чтобы отвезти жену домой. Мужчина припарковал машину возле дома, и направился к подъезду. Алексей подошел к двери и… замерзать. –Мама? Что Вы здесь делаете? – удивился он, заметив под окнами квартиры своей тещи, которая жила на первом этаже. «Молчи, — сказала Ирина Николаевна. — Иди сюда! Подошел Андрей. «Мама, как ты это понимаешь?! — возмутился Алексей. — Тихо! Вы лучше послушайте», – сказала Ирина Николаевна. Окна в квартиру свекрови были открыты, и было приятно слышать разговор Анны с мамой на улице. Алексей слушал разговор жены со свекровью и… онемел от услышанного

«Давайте устроим корпоратив!» Звонкий голос Анны эхом разнесся по офису, убедив нескольких сотрудников отвлечься от мониторов. «Почему мы сидим, как совы?» На дворе весна!

Она стояла, облокотившись на дверной косяк, и лучезарно улыбалась.

Маленькая, хрупкая, в строгом сером костюме, но с ярко-красной помадой на губах – само воплощение делового задора и оптимизма.

Алексей поднял голову от документов и невольно восхитился. Такой живой, такой прямой!

Совсем не похож на чопорных бухгалтеров из своего отдела.

– А что вы предлагаете? — спросил он, стараясь, чтобы его голос звучал безразлично.

Анна встряхнула своими светлыми кудрями:

–Боулинг! Командное соревнование: бухгалтерия против отдела продаж. Проигравшие кладут пиццу.

— Это нечестно, — хихикнул Алексей. «У вас в отделе десять человек, а у нас только шесть.

«Но вы все мужчины, а у нас есть девушки. Так что еще неизвестно, кто сложнее!

Искры светились в ее карих глазах.

Алексей поймал себя на улыбке в ответ. Было что-то в этой девушке…

Своего рода искра, магнетизм, перед которым трудно устоять.

«Хорошо, я убедил тебя», — кивнул он. –Когда?

— Вечер пятницы. Я уже забронировал треки.

– То есть мое согласие было решено? Алексей нахмурился.

Анна лукаво прищурилась.

–Обычно. Я всегда добиваюсь своего.

Она подмигнула ему и затрепетала, оставляя за собой легкий след цветочного аромата и ощущение солнечного света.

Алексей взглянул на нее, рассеянно постукивая карандашом по столу.

Странная девушка. Я пришел к ним в офис всего месяц назад, и уже всех расшевелил.

И нельзя сказать, что она навязчива – она просто умеет создавать настроение, передавать свой энтузиазм окружающим.

В пятницу все прошло так, как она планировала.

Бухгалтерская команда проиграла продавцам с разгромным счетом, и Алексей, как проигравший капитан, галантно заказал пиццу на всю компанию.

— Ты поддался, — сказала Анна, садясь рядом с ним за стол. — Я видел, как ты специально промахнулся.

— Откуда ты его взял? — удивился Алексей.

— У вас слишком правильная техника броска для новичка. Очевидно, что нечто подобное они делали и раньше.

«Баскетбол в институте», — признался он. «Но при чем здесь боулинг?»

– Координация движений, чувство траектории – это очевидно! Она потягивала колу. «Так почему же ты поддался?

Алексей пожал плечами.

«Может быть, вы хотели угостить прекрасных дам пиццей?»

— Все еще джентльмен, — одобрительно кивнула Анна. – Это очаровывает.

С того вечера все закрутилось.

Сначала случайные встречи у кофемашины, потом совместные обеды, а через несколько недель Алексей уже провожал Анну домой после работы.

Она оказалась удивительно легкой в общении. Я смеялся над его шутками, внимательно слушал рассказы о работе, делился забавными историями из жизни отдела продаж.

И постепенно Алексей стал замечать, что думает о ней все чаще и чаще.

«Познакомьте меня с моими родителями», — попросила Анна однажды вечером, когда они шли по набережной.

Алексей помедлил:

— Не слишком ли рано?

— Я думаю, что да, — она прислонилась к его плечу. «Мы ведь не чужие друг другу, не так ли?»

Что-то в ее голосе заставило его насторожиться. Какая-то тонкая нотка…

Но Анна уже улыбалась своей обычной солнечной улыбкой, и момент был упущен.

Ирина Николаевна встретила их настороженно. Высокая, статная женщина с проницательным взглядом серых глаз, она, казалось, светила сквозь Анну рентгеновским лучом.

«Очень приятно познакомиться», — сказала будущая свекровь, и в ее голосе прозвучала легкая прохлада.

Анна рассыпалась в комплиментах: какая уютная квартира, какие замечательные пироги, как замечательно, что у Алексея такие заботливые родители…

Она щебетала без остановки, помогала накрывать на стол, любовалась семейными фотографиями на стенах.

«Какая милая девочка», — заметил Виктор Алексеевич, когда они ушли.

Ирина Николаевна молчала, задумчиво вытирая чашки.

«Что-то не так?» — спросил мужчина.

— Не знаю, — медленно произнесла она. «В ней что-то есть… неискренний. Награн. Как будто это играет роль.

– Вы всегда были слишком подозрительны, – добродушно улыбнулся Виктор Алексеевич. «Девушка просто пытается ей угодить. Это естественно.

Ирина Николаевна покачала головой, но спорить не стала. Может быть, она действительно слишком придирчива?

Ведь мой сын уже взрослый, он сам разберется.

А уже через месяц Анна ошеломила Алексея новостью:

«Я беременна.

Он замер, подняв руку над клавиатурой:

–Что?

— Тест положительный, — она протянула ему белую пластиковую полоску. — Две полосы, видишь?

Алексей безучастно смотрел на тест. В голове было пусто.

«Но как… Мы были защищены…

— Наверное, не всегда удачно, — пожала плечами Анна. – Что мы будем делать сейчас?

В ее голосе звучала странная нотка – ни испуга, ни растерянности, но что-то вроде… Торжеств?

Но Алексею было не до анализа интонаций.

— Чтобы жениться, конечно, — выдохнул он. — Что еще?

Свадьбу сыграли за две недели – скромно, без особого размаха.

Ирина Николаевна нахмурилась, глядя на лучезарную невесту, но промолчала.

Сейчас не время для сомнений – у них будет внук или внучка, им нужно принять невестку в семью.

Ханна переехала к ним — временно, пока они не найдут свой дом. А потом началось…

Она придиралась к каждой мелочи: стол был неправильно накрыт, или к ужину был куплен не тот, в котором ваза была поставлена не туда.

Она постоянно жаловалась Алексею на свекровь – то косо смотрела, то не так отвечала, то игнорировала просьбу.

– Что произошло снова? — устало спросил Алексей, возвращаясь с работы.

— Ничего особенного, — пожала плечами Анна. «Просто твоя мать меня не любит. Ее не волнует, что я беременна, что мне нужен покой. Она делает со мной все специально!

Ирина Николаевна молча прошла в свою комнату, закрыла дверь. Она не узнала в этой капризной, вечно недовольной женщине прежнюю жизнерадостную девушку.

Развязка наступила внезапно. После очередного спора на кухне Анна схватилась за живот:

–О! Алексей, мне плохо!

Была вызвана скорая помощь. Анну отвели в палату, а Ирина Николаевна осталась сидеть на кухне, прикрыв лицо руками.

— Это моя вина, — прошептала она. «Я привел девочку. Внука она не спасла…

Алексей вернулся домой после полуночи – бледный и истощенный.

«Ее положили в палату», — сказал он тихим голосом. — Посетители не допускаются. Завтра он позвонит.

Ирина Николаевна всхлипнула и ушла в свою комнату. Свет в ее комнате горел всю ночь.

Утро выдалось сырым. Ирина Николаевна металась по квартире, не находя для себя места.

Иногда она начинала протирать и без того чистые полки, то начинала перебирать постельное белье, то просто сидела, глядя в одну точку.

— Может быть, чай? — осторожно предположил мужчина.

Она отмахнулась.

«Какой чай…» Витя, это все моя вина! Она ее не приняла, привела девочку. А теперь…» — закричала женщина.

— Ну-ну, — неловко похлопал жену Виктор Алексеевич по плечу. «Не. Все получится.

— Нет, — решительно встала она. «Вы не можете этого сделать. Я пойду к ней.

У меня там в приемной работает Верочка, может хоть что-то узнаю.

Нужно купить ей что-нибудь, фрукты или сок.

Через час Ирина Николаевна торопливо пошла по коридору.

– Вера Павловна! Верочка!

Пухлая женщина в белом халате обернулась:

–Ирина? Что Вы здесь делаете?

«Верочка, дорогая, помоги!» Мою невестку, Анну Сергеевну Бондаренко, привезли вчера. Меня посадили в палату вашего отдела…

— Подожди… — Вера нахмурилась.

Она наклонилась к компьютеру, нажала на кнопки.

«Итак, Бондаренко… Нет, в нашем ведомстве такого нет. И когда они его привезли?

«Вчера вечером, в девять часов. На машине скорой помощи.

Еще несколько кликов мышкой.

«Да, вот так!» Бондаренко Анна, двадцать четыре года. Вчера была в приемной, жаловалась на дискомфорт в животе. Осмотрели его, сделали УЗИ…

— Ну и что? Ирина Николаевна наклонилась вперед.

— Ничего, — пожала плечами Вера. «Они отпустили меня домой. Никаких проблем обнаружено не было.

— Как они тебя отпустили? Ирина Николаевна пошатнулась, вцепилась в стену. – А беременность? Что не так с малышом?

— Ирина, о чем ты говоришь? Вера удивленно подняла брови. – Здесь четко написано: «дискомфорт в животе». Обыкновенные спазмы, может быть, я что-то не то съел.

Его глаза потемнели. Ирина Николаевна медленно опустилась на диван, мешочек с апельсинами глухо упал на пол.

По дороге домой у меня в голове крутились обрывки мыслей и воспоминаний.

Странная спешка свадьбы… Показное внимание, которое сменилось капризами… Вечные жалобы и упреки…

Через час возле дома Анны остановилось такси. Окна первого этажа были распахнуты настежь.

Звонкий голос Анны разнесся по всему двору:

«Мама, ты бы видела их лица!» Особенно эта теща

«, это моя вина, я не спасла своего внука!» — засмеялась она. «Мы купили как милые!»

А Алексей, Алексей – сразу повел себя хорошо, даже сертификат не попросил. Такой удобный мальчик, только дергать за ниточки!

— Анна, но зачем? Раздался еще один женский голос. «Вы могли бы просто…

–Справедливый? Анна фыркнула. «Мама, ты что, не понимаешь?»

Мне пришлось выдать его замуж за себя! А потом ходит, тянет, не понимает никаких намеков.

Вы думаете, я только что начала эту комедию о беременности? Все было просчитано!

Ирина Николаевна замерла.

— И что теперь? — спросила мама Анны.

«А теперь я буду резать их медленно». Квартира у них хорошая, трехкомнатная в центре.

Обмениваемся, у нас с Алексеем самый лучший, а что остается родителям. Или пусть переезжают на дачу, мне все равно.

Ирина Николаевна обернулась и встретилась глазами с сыном. Алексей стоял белый, как мел, сжимая в руке телефон.

— Пойдемте, — хрипло сказал он.

Они вошли в подъезд. Алексей решительно нажал на звонок в квартиру на первом этаже.

Дверь открылась – Анна стояла на пороге, все еще смеясь после разговора с мамой.

Увидев нежданных гостей, на ее лице застыла улыбка.

–Любимый? Что… Что Вы здесь делаете?

— Тебе не нужно собирать вещи, — спокойно сказал Алексей. — Я сам принесу. А завтра я сама подам на развод.

Анна побледнела:

— Что за чепуха? Какой развод? Я не понимаю…

— Но я прекрасно понял, — он повысил голос. — О беременности, о ваших планах на квартиру. О том, какой я комфортный человек. Я все поняла, Анна.

Спасибо, что вам больше не приходится жить с вами.

Он повернулся и пошел к выходу. Ирина Николаевна последовала за ней, но, выйдя, обернулась:

«Знаете, я действительно винил себя. Я думал, что не принимаю тебя, я не понимаю.

И оказалось, что это просто душа матери услышала ложь.

Анна бесшумно скользила по стене, закрывая лицо руками.