Николай взял свою любовницу Нелю и уехал в отпуск. Он сказал жене Наталье, что едет в командировку. — Хорошо, — сказала женщина. — А пока я хочу в больницу на обследование… Остальное шло хорошо. Однажды Николай оставил Нелю на пляже, а сам пошел в кафе, чтобы позвонить жене. Не перед любовником, чтобы поговорить с ней?! «Здравствуйте, Наталья!» — сказал он в трубку. — Как ты себя чувствуешь? «Здравствуйте, дорогие! — сказала она. «Все нормально, сейчас иду на УЗИ… Здравствуйте, что-то со связью! И тут Николай понял, что слышит голос жены… В стерео режиме! Он повернул голову и был ошеломлен увиденным
Николай всерьез задумался о создании семьи только тогда, когда решил финансовые проблемы. Не хотелось повторять родительский сценарий – ранний брак при постоянной нехватке денег.
Мама тоже внесла свой вклад. В детстве я все время повторял «учись, сынок», в юности – «помни, Николай, любви нет, все это сказки для самых маленьких, женщине нужны от тебя деньги, вот и вся любовь».
Николай не разочаровал свою мать. Учился хорошо, за юбками не бегал. После окончания института ему пророчили хорошую карьеру в профессии.
Но он отказался и отправился на стройку, чтобы уехать подальше от родителей.
А когда пришло время, Николай, не раздумывая, основал строительную компанию. Он много работал. Я купила хорошую квартиру, сделала в ней крутой ремонт и обставила дорогой мебелью. Далее в планы входил загородный дом.
Но сначала он хотел найти нормальную женщину для своей семьи. Чтобы вместе выбирать место и обустраивать там все. И самое время было подумать о детях, иначе вы не успеете оглянуться, пока вам не исполнится сорок.
Претендентов на роль отряда хватало. Ну, то есть окружавшие его женщины чуть ли не предлагали себя.
Николай помнил наставления мамы, да и сам видел, что каждое из них интересует только его кошелек.
И он хотел жену, которая будет любить. Искренне, благодарен. Но где его искать, он понятия не имел…
Но, как часто бывает в таких случаях, он встретился совершенно случайно.
Однажды он подъехал к супермаркету и, уезжая, слишком резко открыл дверь машины.
Она, с сумками покупок, проходила мимо. И он оказался на земле. По дороге катились яблоки, из сумки выпадали пельмени, хлеб, колбаса…
Девочка сидела рядом с машиной и плакала, когда Николай присел рядом с ней на корточки:
«Прости меня!» Кажется, я очень виноват перед вами. Ссора…
Она удивленно посмотрела на него.
– Ну, конечно… С таким мужчиной вы будете ссориться.
Николай улыбнулся:
«Я не думала, что я такая страшная. И все же, если я вас расстроил, я хочу искупить свою вину. Предлагаю вам сходить в магазин, где вы купите все, что захотите за мой счет.
— Вы надеетесь, что я откажусь? Но нет! Поехали, тебя за язык не тянули…
Она наполнила две большие телеги едой. Конечно, я смотрел на Николая, следил за реакцией. И ничего, кроме дружелюбной улыбки на лице Николая, она не зафиксировала. Поэтому я решил использовать его кошелек по полной.
Затем он отвез ее домой. Прежде чем исчезнуть в темноте с пакетами, она огляделась и сказала:
«Кстати, меня зовут Наталья.
— Подожди! — сказал он и выскочил из машины. — Ты выйдешь за меня замуж?
«Да, я побегу!» Она рассмеялась. «Завтра мы обратимся с заявлением в суд. Успеем ли мы еще сегодня? Ты бы сначала представился, жених.
— А вы веселый, я люблю таких людей. Чувство юмора отличное. Николай, я очень рад знакомству с Вами. Я предлагаю завтра поужинать вместе.
– Может быть, сначала стоит сходить в кино?
Наталья оказалась младше Николая на 12 лет, училась на пятом курсе. Первый брак остался позади. Коротко и неудачно. Ей нравилось внимание взрослого состоятельного мужчины, но она не воспринимала эти отношения всерьез.
Я подумала — да, муж играет, его привлекла молодая женщина.
Нельзя сказать, что мы встречались часто – Николай много времени посвящал работе. Но при каждом удобном случае он приходил с цветами, иногда приглашал его на ужин. По выходным они несколько раз выбирались за город и даже однажды сходили в театр.
Он никуда не спешил, девушке тоже нравилось.
Только через несколько недель Николай пригласил ее к себе в гости, и они впервые проснулись вместе.
Наталка еще спала, а он встал раньше и долго смотрел на нее, представляя, что каждое утро может быть таким приятным.
Красивая женщина обнимается, домашний завтрак. И вдруг понял, что Наталья за все время его ни в чем не докучала.
Легко поднимается, естественный, некапризный. Но что она никогда не просила у него денег, ее даже не интересовало, сколько он вообще зарабатывает!
Когда Наталья открыла глаза, он повторил вопрос, который остался без ответа после их первой встречи:
— Ты выйдешь за меня замуж?
Первые три года они жили, как в сказке.
Николай не жалел денег на Наталью. Она одевалась в лучших салонах, с ней работали дорогие стилисты.
От той девушки с сумками возле супермаркета ничего не осталось. Ухоженная, стильная, настоящая светская женщина. Они вместе ходили на фешенебельные вечеринки, обедали в престижных ресторанах.
Николая все устраивало, кроме одного – жена упорно не хотела ребенка. Мол, ей еще рановато, успеем.
На пятом году брака они стали спать в разных комнатах – Наталья мотивировала это тем, что не высыпалась из-за громкого храпа мужа.
Николай по-прежнему любил жену, но у него все еще была любовница, ласковая и нежная.
У нее было необычное имя Неля И она никогда не жаловалась на его храп, когда он ночевал у нее, находясь «в командировке».
Однажды, в конце лета, он сказал Наталье, что собирается работать десять дней. Обычное дело, в общем. Моя жена привыкла, поэтому ответила:
«Я буду скучать по тебе, звони мне чаще».
На следующий день они с Нелей уехали в отпуск, как просила жена, он звонил каждый день.
И тогда Наталья сказала, что поедет в больницу:
«Мыколец, знаешь, я решил не терять времени, пока тебя нет. Сдам зачеты, пройду курс массажа. Нет-нет, не переживайте, ничего не произошло, обычный плановый осмотр.
Каждый день они звонили друг другу.
Николай рассказал о переговорах, новых клиентах, подписанных контрактах, Наталья рассказала о пройденных процедурах.
Вечером Николай оказался в объятиях Нели, и совесть начала брать его.
«Пора связать себя узами брака с Нелей», — подумал он. «Нам нужно еще раз поговорить с Наталкой о ребенке. Это сблизит нас».
… В тот день он оставил Нелю на пляже, а сам пошел в ближайшее кафе за водой, а заодно позвонить жене – не на глазах у любовницы, чтобы поговорить с ней?
— Здравствуйте, Наталья, здравствуйте! Как Вы себя чувствуете?
«Здравствуйте, дорогие! Все отлично, прямо сейчас иду на УЗИ почек. И анализы, по словам врача, хорошие. Здравствуйте, что-то со связью, говорите громче!
И тут Николай понял, что слышит голос жены… В стереорежиме…
Правым ухом — от телефонной трубки, а левым — откуда-то сбоку!
Он повернул голову и был ошеломлен увиденным.
В соседнем переулке, метрах в двадцати от него, он увидел Наталью.
Да, это точно была его жена. Она разговаривала по телефону, и ее обнял молодой человек.
«Миколец, я тебя не слышу!» Алло! Куда ты пропал?! — крикнула она в трубку. «Хорошо, меня уже вызывают в офис, я позвоню вам позже…»
Он видел, как его жена пожимает плечами, прячет телефон в сумочку и смеется.
— От неуклюжего! — сказала она своему господину.
Николай, хотя и был ошеломлен, сумел спрятаться за деревом. Они его не заметили.
В тот же вечер он отправился домой.
Через три дня, пока Наталья не вернулась, он вынес из дома драгоценности, перевел деньги компании на другие счета, обратился в суд и подал на развод…
… Уже совсем веселый, Николай сидел на кухне рядом с мамой и разговаривал, казалось, сам с собой:
«Вы предупреждали, что все женщины такие. Любовь для них – это всего лишь ширма для использования мужчиной… В конце концов, я очень любил Наталку, а она, казалось, меня совсем не любила. Поэтому я не хотела детей. Куда я смотрел? Вот что она теперь получит от меня! Он сделал знакомый жест пальцами.
Наталья восприняла эту новость как должное. Она не оправдывалась, ничего не объясняла.
Из этого брака она вышла практически со всем, с чем была – брала только брендовые сумки и наряды.
На большее она не претендовала, чем удивила мужа и его адвоката.
Через год после развода, когда все прошло, Николай однажды встретил ее в магазине, подошел, спросил, чего ей не хватает.
Там было изобилие, внимание человека, дом… И теперь надо работать.
Она смотрела на него пристально, внимательно, как будто хотела убедиться, что он действительно не понимает таких простых вещей или притворяется.
Тогда она вздохнула и грустно сказала:
– Спасибо, Николай, у меня действительно было много всего. Даже больше, чем я мог себе представить. И если на свете тысяча радостей, то ты дал мне девятьсот девяносто девять.
Не хватало только одного. Любовь.
А без него все остальные радости, оказывается, ничто.
Извините, я сама этого не знала, думала, что смогу влюбиться позже.
Но я не мог…