Науковці з Університету Юти опублікували нові дані щодо коливань рівня кисню на ранній Землі, що значно змінюють наше уявлення про Велику кисневу подію.
Близько 2,5 мільярда років тому Земля пережила Велику кисневу катастрофу, коли в атмосфері почав накопичуватися вільний кисень, що радикально змінило хімічний склад атмосфери і сприяло еволюції складних форм життя. Однак нові дослідження вказують на те, що рівень кисню не зростав стійко, а періодично коливався протягом сотень мільйонів років.
Дослідники проаналізували стародавні породи і мінерали і виявили, що рівень кисню кілька разів досягав підвищених значень, а потім стрімко знижувався. Це свідчить про те, що процес накопичення кисню був складним і включав кілька етапів зростання та спадання.
Доктор Чадлін Острадер наголосив, що ці коливання відбувалися не лише в атмосфері, але й в океанах. Для відтворення рівнів кисню в древніх океанах використовували метод аналізу стабільних ізотопів таллію. Виявлене значне збагачення порід легким ізотопом таллію-203 свідчить про значне накопичення розчиненого кисню у морській воді під час Великої кисневої події.
Це відкриття дозволяє глибше розуміти процеси, які вплинули на рівні кисню на Землі в критичний період її історії і створили умови для еволюції життя.