Лида решила сделать ремонт на даче. Она наняла для этого соседа Александра. Муж ремонтировал забор, когда Лиди позвонил сын. – Как ты? Что ел? – спросила она. – Пицу и картошку фри, – сказал тот. – Я же говорила, что в морозилке есть котлеты! – сказала Лида. – Ну, мама, не хочу я котлет! – ответил сын. – Хорошо, может, приедешь на выходные? – спросила Лида. – На выходных мы с папой хотели встретиться, я обещал ему помочь шкаф собрать. – Какой еще шкаф? – удивилась женщина. Когда они договорили, Лида вдруг расплакалась. Она забыла, что здесь был Александр. – Лида, что с вами?! – мужчина не понимал, что происходит

– Мы с вами не встречались раньше?

Лида уже несколько дней присматривалась к Александру, пытаясь понять, где она раньше видела эти ярко-пронзительные глаза. Сам он был невзрачен: загорелый, с глубокими морщинами, узловатыми пальцами на больших руках. Но глаза Александра были красивые, с длинными ресницами, будто нарисованные, столь необычный цвет.

Тот покачал головой.

– Вряд ли. Я зимой сюда приехал.

– А раньше где жили?

– Далеко отсюда. Вряд ли мы виделись.

Александра Лиди точно подарили небеса. Осенью Лида с мужем купили дачу, развалюху с зарослями. Лида о даче мечтала много лет, но никак не получалось выделить деньги. А тут она получила небольшое наследство и решила: сейчас или некогда.

Дачу они купили, но зимой, прямо в канун Нового года, мужчина ушел от нее к своей студентке Алисе. Лида не слишком удивилась, давно уже подозревала, что не просто так он стал на работе так засиживаться. Было горько, досадно, но раскисать Лида никогда не любила, закалилась еще в детстве, когда росла без отца на окраине города, с вечно работавшей мамой, когда никому было за нее заступиться. Поэтому погорев несколько месяцев, она решила перенаправить свою энергию в другое русло и занялась дачей.

Но мужской работы там было куча, а мужчины у нее теперь не было.

Сын же, когда она просила помочь, округлял свои синие, как море, глаза и обещал, что вот на той неделе обязательно, только разберется с учебой, хотя никакого особенного в учении она у него не наблюдала. Ну хоть из колледжа не отчисляют, да и то хорошо.

Пришлось Лиде искать работников. Два первых раза, прямо как в сказке, ей не везло: первые попросили аванс и исчезли, второй делал во что бы то ни стало и говорил, что «вы, женщины, все равно ничего в этом не понимаете, так молчите». Лида от такой наглости не выдержала и выставила его, причем не с первого раза пришлось соседа на помощь звать.

Соседа звали Иван. Сама Лида не стала бы с ним знакомиться: он и немного моложе ее, и красавец такой, с рыжей бородой и длинными волосами, собранными в хвост. Что может быть общего? Но ему, должно быть, было скучно, и время от времени он подходил к общему забору, чтобы поговорить. Он и посоветовал ей Александра, тот соседу крышу чинил.

Александр оказался просто золотым работником: денег много не брал, делал все на совесть, лишних вопросов не задавал, а когда надо, то и разговор мог поддержать. Его в деревне любили, доверяли ключи и даже присмотрелись за детьми. Лида раньше таких людей не встречала и пыталась понять, что за этим всем стоит. Не то что она не верила, что на свете существуют вот такие прекрасные люди, просто жизненный опыт показывал, что если встречаешь что-то идеальное, жди подвоха.

– А семья у вас есть, Александр? – спросила однажды Лида.

– Нет, – просто ответил он. – Жил с одной девушкой, но она от меня ушла.

– Неужели лучшего кого-то смогла найти? – попыталась пошутить она.

Александр широко улыбнулся.

– Нет-и. Просто мне дали пару лет. А она не захотела ждать.

– Вот и подвох, – решила Лида и успокоилась.

К концу лета Александр почти все починил и построил во дворе. Параллельно он работал и у других, у того же Ивана, но Лиди никогда не отказывал. Говорил, что нельзя женщине самой это делать, и сетовал, что ее сын никак не приедет помогать.

Лида, конечно, и сама была бы рада увидеть здесь сына, но на лето он устроился работать, и теперь она совсем не видела его. Хоть звонил раз в неделю, и это хорошо.

В тот день сын позвонил по обыкновению под вечер.

– Как ты там? Что ел?

– Пиццу и картошку фри.

– Я же говорила, что в морозилке есть котлеты. Сварил бы макароны, разогрел.

– Ну, мама, не хочу я котлет.

– Хорошо. Может, приедешь на выходные?

– На выходных мы с папой хотели встретиться, я обещал ему помочь шкаф собрать.

– Шкаф?

– Ну да. Алиса ребенка ждет, они детскую комнату делают.

Лида застыла.

– Беременно?

– А ты не знала?

– Нет.

– Прости…

Когда они договорили, Лида перестала сдерживать себя и разрыдалась. Она забыла, что Александр здесь.

– Лида, что с вами?! – мужчина не понимал, что происходит.

Она быстро вытерла слезы.

– Нормально все. Вы закончили с забором?

– Окончил. Принимайте работу.

– Да ладно, я и так знаю, что вы хорошо все сделали. Сейчас перескажу вам деньги.

Она пересказала больше, чем они договаривались.

– Зачем, Лида? – расстроился он.

– Потом, – сказала она. – Родной отец лучше не сделал бы, чем вы.

Александр хотел что-то ответить, но вдруг закашлялся. Да так, что Лиде пришлось постучаться по спине и принести воды. От этого у Александра выступили слезы.

– Знаете, что? – вдруг сказал он. – А давайте картошку в костре запечем?

– Картошку? – удивилась Лида. – Я в последний раз в детстве такой картофель ела.

– Ну вот и вспомним детство, – ответил Александр и снова закашлялся.

Он развел костер, Лида помыла картошку. В ожидании пока прогорят дрова, они вели неспешный разговор.

– Привезли бы сына сюда, – в очередной раз предложил Александр. – Что за лето в этом городе?

– А у вас дети есть? – поинтересовалась она.

Александр поднял на нее свои синие васильковые глаза и ответил:

– Есть. Дочь.

– Взрослая?

– Взрослая.

– Здесь живет?

Александр ответил не сразу – смотрел на рыжие языки костра, задумался.

– Мы не общаемся, – наконец сказал он.

– Почему?

– Ну… Может, вы мне подскажете. Я бросил ее, когда она была совсем маленькой. Расссорились с ее матерью, я рассердился, собрал вещи и уехал. И больше ее никогда не видел. Жил далеко, заботы другие были, даже не думал. А потом, пока сидел, все переосмыслил. Но только поздно уже, вся жизнь прошла, вряд ли она мне простит. Вот вы бы простили?

– Нет, – резко ответила Лида. – Я сама без отца росла, а теперь и не нужен мне…

– Ну вот, – вздохнул Александр. – Поэтому я и не лезу.

На самом деле Лида соврала: ей всегда было интересно посмотреть на отца. Да, вряд ли они бы очень подружились, но она все равно была бы не против, если бы он внезапно появился.

– Ну, это я о себе говорю, – поспешно добавила она. – Может, ваша дочь совсем другая.

Александр ничего не ответил. Они молча сидели у костра, мир вокруг погружался в сумерки.

– Это что у вас за посиделки?

Лида вздрогнула от неожиданности, но быстро поняла, что это сосед.

– Да вот, картошку решили испечь, – ответил за Лиду Александр. – Не хотите присоединиться?

Ей совсем не хотелось, чтобы Иван к ним присоединился, он ее сильно смущал, и Лида сделала большие глаза, чтобы показать это Александру, но он либо не понял, либо сделал вид, что не понял.

– О, я тогда сосиски сейчас принесу! – обрадовался Иван.

Когда он ушел, Александр будто нечаянно сказал:

– Хороший мужик. Холост, между прочим.

У Лиди покраснели щеки.

– Я плохого не посоветую, – подмигнул Александр.

Иван действительно принес сосиски. Несмотря на ожидание, вечер получился замечательный. Александр заполнял неловкие паузы, придумывал темы для разговора, а потом вдруг ушел, когда картофель был почти готов, а на темном небе появились точки звезд. Лиди было хорошо. И совсем не грустно.

– Лидия Александровна, – сказал Иван, испортив все очарование момента. – Надо нам чаще костер разжигать, как считаете?

– Неужели я настолько стара, чтобы меня так называть? – обиделась она.

Иван засмеялся.

– Это я специально, чтобы повод был перейти на ты. Предлагаю на брудершафт и перейти на «ты».

Лида немного оттаяла.

– Хорошо. Но целоваться не будем!

– Не будем, – согласился тот.

Но когда его губы коснулись ее губ, он прошептал:

– Я обманул.

И Лида была совсем не против…