—
–Вера! — воскликнула мать в трубку. — Пойдемте! Срочно!
– Что произошло снова? — спросила Вера сквозь сон.
–Снова?! И это то, что вы говорите?! Я едва держусь здесь, а она задает вопросы!
— Я сделаю, мама, — совсем проснулась Вера. «Потому что сегодня суббота, в 7 часов утра, у меня были свои планы, а вы не звоните ни миру, ни рассвету и не приказывайте. Если вы не скажете мне, в чем дело, я не приду.
–Да?! Вы не должны! Тебе плевать на свою маму! Вам все равно, какое горе с ней случилось!
— Мама, ты и твой отец были такими всю свою жизнь, — парировала Вера. – Разберитесь сами.
«Не с кем иметь дело!» Мать воскликнула: «У тебя больше нет отца!»
По телефону раздались звуковые сигналы.
— Что опять? — недовольно спросил муж Веры.
— Я думаю, с ними действительно что-то случилось, — задумчиво ответила Вера, чьи материнские слова все еще звучали в голове. «Мы должны идти.
«Как они это получили!» Кажется, что ваша мама не знает, что у ее дочери есть своя семья.
«Дима, не начинай. Родителей не выбирают. Извините, но я пойду. Вам придется разобраться с ребятами в одиночку.
– Можно подумать – впервые. Скажи своей свекрови, что если она не даст тебе покоя, я разведусь с тобой.
Вера удивленно подняла брови:
–Истина?
«Нет, конечно», — засмеялся мужчина. «Но это стоит того, чтобы испугаться. Вдруг поможет.
— Это не поможет, — уверенно сказала Вера и стала готовиться.
***
Сколько себя помнила, сколько себя помнила, в доме ее родителей никогда не было мира и согласия.
Мать поссорилась. Отец слушал молча. Казалось, что он вообще на нее не реагировал. И, если бы не плотно сжатые губы, никто бы и не догадался, что он еле сдерживает себя из-за этих «образовательных» сцен.
А начались они, когда Вера еще училась в школе. Поначалу они были довольно редкими. Со временем они стали регулярными. По поводу и без. Более того, моя мама, у которой от природы звонкий, громкий голос, поссорилась так, что ее услышали все соседи. Даже те, кто сидел на лавочке у входа.
Они услышали и возмутились:
— И зачем так ссориться? Вы не можете спокойно разговаривать? Как он с ней живет? Бедняк.
Никого не интересовало, как моя дочь это пережила. Более того, семья Веры считалась вполне благополучной. Отец руководил каким-то научно-исследовательским институтом, мать не работала, она занималась дочерью и домашним хозяйством.
Ну и как вы это сделали? Она повелела своему, Вере и… экономка.
Отец Веры имел ученую степень и неплохо зарабатывал. И решил: пусть у его жены будет помощник, а то она будет вести его своими придирками.
Я думал, что моя жена будет благодарна. Но тут не тут-то было.
Она ссорилась снова и снова, не стесняясь присутствия незнакомого человека. Дочь она вообще не учитывала. Вера была для нее чем-то… как мебель.
И девочка мечтала, что как только вырастет, то сбежит из дома, куда смотрят ее глаза.
Так она и поступила. Она поступила в университет в другом городе. Я редко приходил, но все равно ввязывался в показательные ссоры.
Однажды я услышал, как отец, устав слушать очередную тираду жены, резко ответил жене:
«Чего вам не хватает для счастья, Мария Олеговна?! Может быть, вы сможете достать луну с неба?
Мать была удивлена удивлением: как он посмел прервать ее монолог?! А потом она рассмеялась и… Успокоился.
Кратко.
Когда Вера вышла замуж, мама устроила «показательные выступления» прямо на свадьбе.
Она все время тянула мужа, делала замечания, просила стакан, а когда тамада предлагал отцу невесты сделать тост, она вставала и говорила:
«Я скажу вам сам». Моему нельзя доверить ничего важного.
Вы не можете…
Вероятно, именно поэтому сразу после свадьбы отец без лишнего шума подарил Вере квартиру и категорически запретил ей говорить об этом с матерью.
Вера свято хранила тайну и предупреждала об этом мужа.
«Вау! Он был удивлен. – Надеюсь, у нас не будет таких секретов.
— Конечно, не будет, — улыбнулась Вера. – Во-первых, у нас нет такого дохода, а во-вторых, я весь с отцом. Я не люблю ссориться и не умею. И вообще, я с детства терпеть не выношу ссор.
***
Все это Вера вспомнила, когда ехала к родителям. Она готовилась выслушивать жалобы матери на отца, детально представляла его лицо и усталые глаза.
Ничего подобного не произошло.
Открыв дверь, мать тут же начала плакать:
«Я отдал ему всю свою жизнь, свою юность!» Она поставила на себе крест! А он!
«Мама, что случилось?» Что с папой? — с тревогой спросила Вера.
«Твой отец ушел из дома ночью!»
— Что ты имеешь в виду?
«В этом нет смысла!» Вечером он лег спать. А утром я проснулась, заглянула в его комнату, а его уже не было!
— Так может быть, он пошел на работу?
— Нет, Вера! Он совсем ушел! Он забрал часть своих вещей!
— Ты ему звонил?
–Курс! Он не отвечает! Звоню Вам. Кажется, он не хочет со мной разговаривать!
Вера набрала номер отца. Он немедленно ответил.
— Добрый день, — голос звучал спокойно, даже радостно.— Я знаю, о чем вы хотите меня спросить. Отвечаю сразу: я думаю, что заслужил счастье не увидеть твою маму до конца своих дней.
«Папа, где ты?» — Вера ничего не уточнила, потому что рядом стояла ее мама.
«Я арендовал дачу у друга. А пока я буду жить здесь. Дальше будет видно. Во всяком случае, я на связи. С Вами. Согласованный?
–Согласованный.
Связь прервалась…
«Ну, а что вы с ним согласились?! «Мама уже ясно выразила свое возмущение. «Я нашел кого-то, с кем!» С предателем!
«Мама, прекрати это. Ни один папа не предатель. Он просто устал от ваших ссор.
— Это то, что он сказал?
«Нет, я отвечаю на ваш вопрос. И сказал, что будет жить у друга в деревне. Так что не волнуйтесь. Возвращать…
***
Отец не вернулся. Мама узнала, где находится дача: она очень хорошо знала всех друзей мужа. Я приехал туда, но как бы я ни стучал, как бы я ни ссорился, калитка в заборе так и не открылась.
Затем она отключила телефон мужа. Бесполезный.
Я провел расследование: есть ли у него какая-то страсть.
Когда она узнала, что женщины нет, она еще больше обиделась.
«Как он посмел оставить меня просто так?» Есть ли я вещь? – ругалась она в трубку, когда звонила Вере. – Я никогда не прощу!
«Мама», — ответила однажды моя дочь. «Я не думаю, что он нуждается в вашем прощении. Смотрите: папа не подает на развод. Он не взял вашу зарплатную карту. Никаких претензий он не предъявляет. Он устал от тебя, мама. Он просто наслаждается своей свободой. Я терпел…
— Что ты несешь? Мать вскочила. «Это он пострадал?! Я терпел это всю свою жизнь!
И тогда она заплакала. От обиды и импотенции.
Видимо, она наконец-то поняла: вот и все. Продолжения не будет.
***
А дальше был печальный финал. Три года спустя отца Веры не стало. Один из друзей передал его последние слова:
«Скажи своей дочери, чтобы она похоронила меня сама…»
Когда мама узнала об этом, она рассмеялась.
Через шесть месяцев она легла спать.
Вера ухаживала за ней не один год.
Мама все больше и больше молчала, но за неделю до отъезда сказала:
«И всего было достаточно, чтобы я была счастлива… Только я этого не понял…
***
Вера часто навещает родителей. Теперь они всегда тихие.