Лариса и Андрей поженились. Свадьба была в самом разгаре. — Ну, кто хочет поздравить молодоженов? — в очередной раз воскликнула тамада. Слово взяла сестра невесты Тамара. — Мне кажется, что невозможно создать семью обманом, поэтому предлагаю молодым вступить в новую жизнь с чистой совестью! — вдруг сказала Тамара. — Поэтому, дорогая сестра, я приготовила для вас сюрприз! И вошла женщина. — И это мое удивление, — язвительно добавила Тамара. Лариса посмотрела на нежданного гостя и была ошеломлена увиденным
— Зачем ты ее пригласил? — спросил Андрей.
В его голосе звучало напряжение.
— Ну, она моя сестра, как я мог не называть ее? Невеста ответила.
«Но вы знаете, у нас были отношения…
— О, но когда это было? Лариса улыбнулась. «Сто лет прошло!» Тамара, наверное, уже не помнит об этом.
«Не думаю, что у нее такая короткая память», — ответил будущий муж, нахмурившись. «В конце концов, мы не просто встретились, а готовились к свадьбе…
«Но, в конце концов, они так и не поженились, так что это не считается!» — сказала женщина. – Как мало кто к чему-то готовился! Почему вы должны оставаться холостяком до старости, когда ваша невеста однажды покинула вас?
Лариса говорила с улыбкой, но Тамара, которая стояла за дверью и невольно слышала разговор сестры с собственным бывшим женихом, слышала в ее голосе неуверенные нотки.
«Нет, просто как-то странно приглашать на свадьбу женщину, которая в последний момент сбежала от короны пять лет назад… И, кстати, никаких объяснений от нее я и не ожидал», — вдруг вспомнил мужчина. — Разве она вам ничего не говорила об этом?
Тамара застыла в своем укрытии, молясь, чтобы в этот момент никому не пришло в голову покинуть комнату, где вся семья сидела за накрытым столом и праздновала помолвку.
«Нет», — легко обманула моя сестра. «Она мне тоже ничего не объяснила. Она просто сказала, что передумала. Говорят, она поняла, что ты вовсе не мужчина ее жизни.
«Вот как…» — озадаченно сказал бывший жених за дверью.
— Ты расстроен? — спросила Лариса.
— Ну, забудь об этом! Я точно знаю, что вы именно тот, кто мне нужен! Я всегда знала, что ты будешь моим мужем и даже не смотрела ни на кого другого. Тамара думала, что сделала мне одолжение», — засмеялась она. «Так что я просто обязан был пригласить ее на свадьбу!»
Тамара приложила к ней руки, пытаясь успокоить сердце. Неожиданная догадка настолько поразила женщину, что она едва держалась на ногах.
***
«Давай поговорим!»
Тамара взяла сестру за руку и потащила ее на балкон. Пока гости одевались к выходу и прощались с хозяевами, старшая сестра решила выбрать минутку, чтобы поговорить с младшей.
— Куда ты меня тащишь? – сопротивлялась она. «Я должна попрощаться с будущими родственниками мужа и помочь маме мыть посуду
«Ты справишься!» — сказала Тамара, закрывая дверь на балкон. — Я пойду домой, а потом ты возьмешь посуду. Не волнуйся, я не задержу тебя надолго.
— В чем дело? — воскликнула Лариса. — В чем эта тайна и срочность? Там меня ждет Андрей!
«Эндрю будет ждать!»
Сестра прижала женщину к стене.
— Скажи мне, что это был за трюк? Я вам говорила, что Андрей мне не муж? Ни с того ни с сего она не передумала выходить за него замуж за неделю до свадьбы?
— И что я должен был сказать? Моя сестра нахмурилась.
«Ну, по крайней мере, правда для разнообразия!» Тамара рассердилась. — Вы никогда не говорите правду?
— О чем ты говоришь? Лариса насторожилась.
«Вот и все!» Расскажи мне еще раз историю, которую ты рассказал пять лет назад накануне свадьбы», — попросила моя сестра.
— Что мне сказать? Лариса колебалась. «Но я уже ничего не помню.
— Как это? Разве вы не помните причину, по которой свадьба вашей собственной сестры не состоялась? Тамара была впечатлена. «Особенно, если бы не ты…
— А как насчет меня? Младшая сестра огляделась. «Я ничего не выдумывал, я сказал все как есть, могу повторить. Ваш Андрей изменил вам с Верой накануне свадьбы! Я сам видел их вместе!
— Так почему же ты не сказал ему об этом сейчас? Почему вы не прижали предателя к стене?
— И он изменял не мне, а тебе! А со мной он даже на других не смотрит!
— А ты не переживаешь, что когда Андрей сыграл такой номер перед нашей свадьбой, он сделает то же самое с тобой? Ну и будет ли он потом смотреть в сторону, если он такой ходячий? Тамара прищурилась.
«Ничего не будет», — уверенно сказала младшая сестра. «Я доверяю ему!»
— Я тоже доверял. Если помните, я вам тоже не поверила, хотела спросить у самой Веры.
— Ну, тогда она пошла быстро, — пожала плечами Лариса, — теперь не можешь просить.
— А я ее вчера видел! Старшая сестра была ошеломлена. «Она приехала в гости к родителям. Сейчас у меня есть хорошая возможность спросить ее, что было потом. И какие у них были отношения с моим Андреем.
— С моим, — мрачно поправила сестра. «С моим Андреем.
— Ну, теперь это твое, — заметила Тамара.
— Так чего же ты хочешь от Веры? Думаете, она вам все расскажет? Вы надеетесь, что она покается, упадет к вашим ногам? — огрызнулась Лариса.
– Нет, я не надеюсь на это. Но рассчитываю, что она мне скажет что-нибудь такое, чего я об Андрее не знаю. Может, когда он предал мне свадьбу с Верой, то у него еще кто-то был? Еще до нее? А может, у него вообще характер такой, что он у мужчин никому не годится? — размышляла женщина.
— А мне все равно! – заявила Лариса. – Я ничего такого не хочу знать! И ходить к Вере я тебе запрещаю! Нечего старые сплетни поднимать и городом разносить!
— Что это ты имеешь в виду? – подозрительно взглянула Тамара.
– Ну, этот твой случай… О нем все забыли уже. Может быть, Вера сама уже ничего не помнит. А когда ты к ней пойдешь, она вспомнит и станет всем рассказывать. А у меня свадьба на носу, — валила все в одну кучу сестра.
В ее поведении было что-то странное, Тамаре казалось, что она чего-то боится.
— А почему ты так смутилась? Ну, встречусь я с Верой, поговорю. В конце концов, мы когда-то были подругами, а после того случая с Андреем даже не говорили ни разу.
– Да, может, это и не она была, – вдруг заявила сестра. – Может, я перепутала ее с кем-то, не разглядев в темноте.
— Постой… Ты была уверена тогда. Ты мне сказала, они стояли под фонарем, он ей цветы дарил, букет огромный…
– Ну вот, я могла за букетом лицо не видеть и перепутать, – вскочила за соломинку Лариса. — А на Веру подумала… Она ведь в цветочном магазине работала тогда, вот я увидела цветы, и у меня возникла ассоциация именно с Верой.
Младшая сестра говорила, вытаращив глаза и прижимая руки к груди, словно приносила какую-то священную клятву.
– Нет, ты такого не говорила, – замотала Тамара головой. — Ты уверяла, что видела Андрея именно с Верой, слышала их разговор…
– Может, мне показалось, что они там что-то говорили… Ну, вернее, разговор не сдался, но я подумала, что узнаю голос твоей подруги, а это была не она.
– А кто же тогда? – расстроилась Тамара.
– Да откуда мне знать, господи! – не выдержала Лариса. — Мало ли в городе женщин, лакомых на чужих женихов!
– А раньше ты была уверена, что Андрей изменяет мне именно с моей подругой! – заметила сестра. – Что изменилось?
– Да я не знаю, Тамаро! Чего ты ко мне привязалась?! Говорю тебе, пять лет прошло, могла ли я что-то забыть за это время? Тогда мне казалось так, а теперь все вспоминается по-другому.
Лариса завертелась, пытаясь освободиться от рук сестры, но та держала крепко.
— Может, тебе все показалось? – прищурилась та. – Может, ты просто все придумала, а?
Тамар смотрела прямо в лицо сестре и прятала глаза.
– Ничего я не придумала, – настаивала она. — Я просто говорю, что теперь не могу поручиться, что это была Вера, и все! Отпусти меня, что ты уцепилась?
– Родители, должно быть, уже схватились за нами и ищут! Сюда в любой момент может выйти кто-то…
— Девочки, где вы спрятались? — донесся из комнаты веселый голос отца. — Идите к нам, надо же решать, где отмечать свадьбу!
– Мы идем! — поспешила по спасительному зову младшая сестра, и Тамаре пришлось выпустить ее из твердых объятий.
***
До свадьбы оставалась неделя, когда Тамаре удалось наконец-то увидеться с бывшей подругой. И была слишком занята уходом за немощной матерью.
— Ты тогда так быстро уехала, что мы даже попрощаться не успели, — говорила Тамара, когда они усаживались в небольшом кафе с чашками ароматного напитка и пирожными.
Она пыталась говорить так, будто они все еще подруги, просто не виделись много лет, и им есть что обсудить.
– Да, все быстро получилось. Я ведь в цветочном работала, а тут мне друг позвонил и пригласил к себе. Он уже несколько лет в Киеве работал, им люди были срочно нужны, а я молодой специалист, легко делилась воспоминаниями Вера. – Вот я быстро и собралась. Мне казалось, что это мой шанс.
Женщина говорила без всякого напряжения, смотрела доброжелательно и с любопытством.
– А ты как? Ты ведь собиралась замуж. Я хотела извиниться тогда, что уехала так внезапно, но потом на новом месте завертелась, да и у тебя здесь были свои заботы… А мама мне сказала, что ты так за Андрея и не вышла, а теперь за него вообще твоя сестра выходит.
Тамара внимательно присмотрелась к собеседнице, но не уловила в ее лице никакой настороженности или напряжения.
— А ты виделась с ним накануне отъезда? – осторожно спросила она.
– Да, что-то такое было, – вспомнила Вера. – А, точно!
Свадебный зал был украшен разноцветными шариками, на всех горизонтальных поверхностях стояли букеты роз и лилий. Официанты сновали между столами, подавая гостям блюда и напитки. Гости разговаривали между собой и время от времени не забывали поднимать бокалы за молодых.
В общей суматохе Тамаре ничего не стоило провести на торжество неожиданного гостя.
— Ну что ж, кто хочет поздравить молодых? – спросил тамада.
Из-за стола поднялась женщина в красном платье и сказала тост:
— Пусть в вашей семье всегда будут понимание и доверие! Будьте честны друг с другом, и ваша семья будет крепкой и счастливой!
– Это точно! – подала со своего места голос Тамара. – Честность – это главное, на чем держится семья!
Гости одобрительно закивали. Жених смотрел на бывшую невесту с недоверием, а одетая во все белое Лариса с подозрением и даже некоторой неприязнью.
— Мне кажется, нехорошо создавать новую семью на обмане, так что предлагаю молодым войти, так сказать, в новую жизнь с чистой совестью!
Друзья и родственники смотрели с интересом, все думали, что это какая-нибудь свадебная игра или интересный конкурс.
– Как многие из вас знают, пять лет назад Андрей был моим женихом, и многих тогда удивило наше внезапное расставание.
Жених насторожился, а Лариса вскочила с места.
— Ну, это дело прошло, к чему вспоминать? – воскликнула она с напряженной улыбкой.
— К тому же, дорогая сестра, что у твоего мужа нет представления, что причиной нашего расставания была именно ты!
Гости притихли, некоторые перестали жевать, другие продолжали угощаться, чувствуя интересный спектакль.
– Ты сказала мне накануне свадьбы, что видела, как мой жених изменяет мне с одной из моих подруг. Ты уверяла, что узнала их обоих, и их поведение не могло быть истолковано иначе!
– Лариса, это правда? – потянул молодую жену за руку Андрей.
– Да! Ну и с того? Я сказала, что видела! Вы с Верой стояли под самыми фонарями, ты толкал ей в руки огромный букет, вы целовались!
– Это неправда! — прозвенел женский голос, и многие узнали в говорящей женщине Веру, продавщицу из цветочного магазина.
— Мы действительно встретились с Андреем в тот вечер. Он не успевал закрыть магазин, и я принесла ему заказанный букет, когда он возвращался с работы.
На лице Андрея отразились непонимание и досада.
– Он заказал красивый букет, самый дорогой. Ему очень хотелось порадовать невесту, – продолжала Вера. -Он был так увлечен цветами, которые я для него собрала, что я тронулась. Мы обнялись, и он поцеловал меня в щеку, а я пожелал ему всей хорошей и веселой свадьбы.
Вера рассказывала, и лицо Ларисы все хмурилось.
– Андрей не изменял Тамаре. Это был просто дружеский поцелуй, даже с большого расстояния его нельзя было воспринять за что-то большее, – продолжила женщина. — А потом мне пришлось быстро уехать, и я не подозревала, что стала невольной причиной отмены свадьбы…
– Но зачем, Лариса? Как ты могла так поступить с нами? Тамара же твоя сестра! — муж схватился с места и схватил новоиспеченную жену за плечи.
– Да, Лариса, расскажи нам всем, зачем ты это сделала? – спросила Тамара.
– Да потому, что я всегда хотела, чтобы Андрей был моим, а он на меня даже не смотрел! Я была моложе, и он меня просто не замечал! А тебе всегда доставалось все самое лучшее! – обернулась она к сестре. – Родители тебя любили больше, чем меня, Андрей тебя любил! Вот я и решила сделать хоть что-то, чтобы твоя жизнь не была такой радужной!
Женщина покраснела от злости и метала в сестру злые взгляды.
– А теперь все кончено! Андрей мой муж, мы уже расписаны! А ты осталась ни с чем, сестричка, твое влечение пошло! – она засмеялась злым смехом.
Пораженный поступком женщины, которую он назвал женой, Андрей отпустил Ларису и молча покинул зал. Свадьба упразднилась, мужчина подал на развод.
Спустя время он предложил Тамаре начать все с чистого листа.
Тамара с Ларисой больше не общаются, несмотря на все уговоры родителей и других родственников.
Многие, однако, поддерживают Тамару, потому что, как и она, считают семью самой важной на свете, но такое предательство прощать нельзя никому.