Наталка вернулась домой раньше, чем планировала. Женщина вошла в квартиру. И вдруг услышала приглушенные голоса на кухне. Один голос был женский… — Неужели Денис мне изменяет! — возмутилась Наталка, и бросилась на кухню. За столом, спиной к ней, сидела женщина с полотенцем на голове. Наталья подлетела к Денису, удивленная ее внешностью, повернулась к разведенной и вдруг замерла. женщина. Тонкие, стройные. И очень старая. Очень старый. –Встречать! Это Галина Ивановна! — вдруг спросил Денис. – Кто еще такая Галина Ивановна? Наталка с удивлением посмотрела то на мужа, то на незнакомца, не понимая, что происходит
– Юлия, здравствуйте! Могу я сейчас к вам прийти? — говорила Наталка, едва сдерживая слез.
–Что случилось? — спросила Юлия, виновато глядя на мужа.
«Денис ушел от меня. Он сказал мне, чтобы я ушел из его жизни.
— Ты убрался прямо сейчас, глядя на ночь? Что-то не то что Денис.
— Ты мне не веришь? И мой друг тоже! Ну, не сейчас. Завтра! Какая разница? Я не могу больше здесь оставаться! Как вы не понимаете?
Мужчина, который, благодаря звучному голосу Натальи, прекрасно слышал их разговор, сказал:
— Пусть идет. Он все равно не отцепится. Лучше так, чем она будет звонить всю ночь.
— Пойдем, — бросила Юлия в трубку и пошла на кухню.
Она знала, что они с подругой вряд ли лягут спать сегодня. Поэтому традиционный антураж в виде крошечных бокалов, свечей и легкого перекуса точно придется как нельзя кстати.
Наталка в бешенстве влетела в квартиру, тут же заполнив все пространство.
«Простите», — сказала она из дверного проема. – Я всего на пару дней, до выходных. Ваш как-нибудь это переживет?
— Выживет, — ответила Юлия и приложила палец к губам, давая Наталье понять, что желательно говорить тихо.
Гость понимающе кивнул.
Однако, как только она села за стол и начала рассказывать о случившемся, ее «понимание» испарилось.
Наталка говорила громко, со слезами, периодически ругая все на свете.
«Нет, только представь себе!» Я потратил на это три года! Мыть! Очищены! Сваренный! Довольный! И в то же время, заметьте, это сработало! Я старался изо всех сил! Я закрывал глаза на его искусство! Я думала, что мы вместе, что мы поженимся! Она хотела детей! А он! Спасибо, говорят!
Юлия не выдержала:
«Наталка, хватит. Что вы скажете как жена с сорокалетним стажем? Расскажи мне, что произошло. Денис не смог бы так просто вас выгнать.
«И он не смирился с этим. Он слабак.
— Я не понимаю, — удивилась Юля, — тогда, простите, зачем вы пришли посреди ночи?
«Он сказал, что мы разные люди и что у нас никогда не получится. И что он ошибался насчет меня.
— Опять не понимаю, — пожала плечами Юлия, — Денис? Неправильный? Мне казалось, что он любит вас.
–Любит? Нет, Юлия! Теперь он любит другую!
Джулия, услышав эту новость, уставилась ей в глаза:
— Хорошо! Откуда это взялось?
— С улицы! Короче говоря, слушайте. Сейчас я расскажу все по порядку.
***
Работа Наталки была связана с командировками. Пару раз в месяц она ездила в другой город и отсутствовала по три-четыре дня.
В последний раз Наталка справлялась с работой быстрее и вернулась домой на день раньше.
Поздно вечером она тихонько вошла в квартиру: ей показалось, что Денис уже спит.
И вдруг она услышала приглушенные голоса на кухне. Один голос был женским…
Наталка, не раздумывая, бросилась туда и открыла дверь.
За столом действительно спиной сидела хрупкая женщина с полотенцем на голове.
В халате Наталки…
Это меня разозлило! Остальные картины были нарисованы воображением.
Наталья подлетела к Денису, удивленная своим внешним видом, повернулась к «этой» разведенной женщине, чтобы забрать свой халат и вдруг замерла.
Я сел перед ней… Женщина, да. Тонкие, стройные. И очень старая. Очень старый. По крайней мере, так она выглядела.
— Знакомьтесь, Наталка, — сказал Денис и, воспользовавшись смущением друга. – Это Галина Ивановна. Мой первый учитель.
–Кто?! Наталья удивленно выдохнула.
«Я встретил ее сегодня возле церкви.
–Где?! «Наталка не верила своим ушам: Денис никогда не ходил в церковь. Более того, он не любил говорить на эту тему.
— Подожди, Наталка, я все объясню. Я просто отведу нашего гостя спать.
— Вот видишь, — продолжил Денис через пять минут. «Я ждал тебя только завтра. Сегодня ближе к вечеру я пошел на прогулку. Погода отличная, выпал снег.
Они сами несли свои ноги в храм. Я не знаю, почему. Я просто подошел, остановился. Я прислушался: там звучала молитва.
И вдруг я слышу голос. Видите ли, очень родной голос. И настолько слабый, что я даже не понял, откуда это взялось. Затем он увидел старуху. Она просила милостыню. Прямо на улице. Представляете? В снегу! Я смотрю на нее и понимаю: она говорит этим голосом. Точнее, он подпевает. Она начала подниматься. Трудный. Я подбежал, помог ей встать. Он посмотрел ему в лицо. Совершенно верно! Она! Галина Ивановна!
«Как трогательно», — саркастически сказала Наталья. — И вы привели ее к нам? Разве у нее нет своего дома?
– Правильно – нет! Вы бы видели, во что она была одета! Я вынес все на помойку. Я отправил ее в ванную. Я подобрал кое-что из ваших вещей. Повезло, что Галина Ивановна такая же стройная, как и вы. Вы же не возражаете, не так ли?
– В общем, надо было спросить. Да, почему у нее нет дома?
«Она и ее муж не были окрашены. Он ушел. Появились его дети и выставили бедную женщину на улицу.
«Так почему же она не пошла в полицейский участок?»
— Наталка, я не знаю всех деталей. Она отдохнет, придет в себя и все нам расскажет. Завтра пойдем с ней в магазин, купим одежду, обувь.
— Для чего это еще нужно? – воскликнула Наталья
— Почему? — Денис как будто не заметил, что Наталке действительно не нравилось происходящее, — Ей не стоит выходить на улицу в твоем халате.
— Так ты собираешься посадить ее сюда?
–Да. Завтра я его надену, потом отвезу вас в клинику. Нужно ее осмотреть. Улучшение здоровья.
— Чушь какая-то, — уже не скрывала раздражения Наталка.
— Это не ерунда, — нахмурился Денис, — ты думаешь, она старая? Но ей уже пятьдесят лет, не больше!
— Ладно, — хихикнула Наталка, — ты просто плохо на нее посмотрела.
– И мне не нужно на нее смотреть, – вдруг стал очень серьезным Денис, – всем я обязан Галине Ивановне. И если ей понадобится помощь, она ее получит. Сполна. За все, что она со мной сделала. И вы, любезные, это хорошо помните.
Наталье не понравились последние слова и тон Дениса. Чтобы хоть как-то отвлечь его, она попросила:
– А что могла бы сделать учительница начальных классов для своего ученика? А в четверть двойку не ставили?
Денис молчал. Жовна пробежала по скулам. Наконец он заговорил:
– Я родился и жил в маленьком городке. Мои родители вели очень «плохой» образ жизни. Однажды, во время регулярных посиделок с одними и теми же друзьями, они сильно поссорились. Я вступился за свою маму. А она, не разобравшись, что к чему, схватила меня за шиворот и выставила за дверь. В то время мне было семь лет. Учился в первом классе. Поэтому он вылетел за дверь, как пробка. А еще есть зима. А не как сейчас. Я босиком в рубашке. Конечно, он постучал в дверь. Никто его не открывал.
Наш дом стоял на окраине. Я брел по дороге, не зная куда. Я не помню, сколько времени мне понадобилось, чтобы идти. Он пришел в себя в постели. Надо мной лицо Галины Ивановны, моей учительницы. Она нашла меня на улице. Я принес его домой. Я вышел. Потом я прожил с ней три месяца.
— А твои родители?
«Я больше никогда не видел своего отца. А мама… Она так долго скиталась вокруг, что вспомнила обо мне только через несколько недель.
Я хотела взять его у Галины Ивановны. И она сказала, что пока мама от нее не бросит, она не получит сына, то есть меня. Мол, ты, дорогая мама Дениса, уже потеряла сына, когда выставила его на мороз. И для того, чтобы взять этот Денис, нужно его заслужить.
И знаете, что-то щелкнуло в моей маме. Она схватилась за голову.
Даже когда я пошел на службу, не поднял ни одного бокала.
Жаль, что я не дождался…
Так что после службы я не поехал в родную деревню. Не к кому было обратиться. Здесь он и остался… Но я дала себе слово: обязательно приеду в гости к Галине Ивановне. Однако он так и не поехал к ней.
«Это печальная история», — сказал Наталка.
«Это не история, Наталка, это жизнь. Теперь вы понимаете, что для меня значит эта женщина?
–Понимать.
— Итак, ты потерпишь ее присутствие в нашем доме?
–Длинный?
«Не знаю. Как пойдет. Нас обследуют, поправят здоровье, разберутся с квартирой. При необходимости я найму адвоката.
–Адвокат? Наталка ахнула. «Вот такие деньги!» А как насчет нашего отдыха? Я так мечтала!
«Наталья, какой у вас отпуск?» Есть вещи поважнее, чем отдых на море. В следующем году поедем. Согласованный?
Наталка кивнула. Просто потому, что она больше не могла говорить. От недовольства.
Надо ли говорить, что Галина Ивановна ей уже, мягко говоря, не понравилась.
И он помчался. Наталка сделала все, чтобы выжить этой женщине, как-то избавиться от нее.
Галина Ивановна все понимала. Денис не жаловался. Я плакала только иногда, оставаясь одна.
— И сколько ты собираешься здесь жить? — сказала Наталка однажды, когда вернулась с работы. «А когда проснется твоя совесть?» Сядьте на шею мужа и катайтесь. А еще он красавец! Не включать же голову!
Наталья осыпала оскорблениями не от злости, а скорее по привычке, но в этот раз ей не повезло.
Денис был дома.
Он вышел из комнаты чернее облака. Он тяжело посмотрел на Наталью. Он молчал, как будто думал о чем-то очень важном, и сказал:
— Как же мы с тобой разные, Наталка. С вами ничего не получится. Вы и есть это… Ищите квартиру…
— Кто ты, Денис? Наталья ахнула: «Ты хочешь уйти от меня из-за этого?!
– Галина Ивановна, – молча отвернулся Денис от Наталки, – пойдем пить чай?
Когда они уходили, Наталка позвонила своей подруге Юлии…
***
— Ну, как тебе это нравится? «Наталка была впечатлена ее рассказом. — Красавчик, правда?
Джуля молчала. Она посмотрела на подругу и подумала о том, что совсем ее не знает.
— Почему ты молчишь? Шоке? Так что я в шоке! — Наталка продолжала накручивать себя и обвинять Дениса. «И нет, отправить бабушку в дом престарелых или искать там каких-то родственников – нет. Сам гасит с ней, как с крашеным мешком! И он выгнал меня из дома!
«В конце концов, он правильно сделал», — вошел на кухню муж Юлии. «Извините, вы говорили так громко, что я все слышал.
— Джулия! — удивленно воскликнула Наталка. — Почему ты молчишь?
– Я молчу, Наталка, потому что согласна с мужем, – тихо ответила Юлия…
***
Денис и Наталка расстались.
Галина Ивановна полностью выздоровела.
Денису удалось разыскать племянницу. Замечательная девушка, которая сразу приехала, узнав о беде своей тети.
Это определило ее дальнейшую судьбу.
Через год она вышла замуж за Дениса.
Через год она родила сына. А через год я пошел на работу. Почему бы нет?
Ведь дома есть замечательная няня и по совместительству хозяйка – Галина Ивановна.
Первый учитель…